AFPL Ghostscript é um intérprete para a linguagem PostScript e para o formato Adobe Portable Document Format (PDF). Ele conta com módulos para ler uma variedade de formatos rasteiros, incluindo CMYK, GIF, JFIF (JPEG), MIFF, PBM/PGM/PPM e PCX.

O software possui módulos (drivers) de saída para uma variedade de sistemas de janelas, formatos de arquivos rasteiros e impressoras, assim como um módulo PDF que implementa funções parecidas com as do software Adobe´s Acrobat Distiller. O software ainda conta com uma biblioteca com procedimentos para implementar gráficos e filtros, operações primitivas na linguagem PostScript e PDF.

Em termos leigos, isso significa que AFPL Ghostscript pode ler arquivos PostScript e PDF, exibindo resultados na tela ou convertendo-os de forma que você possa imprimi-los numa impressora não-PostScript. Junto com vários pré-visualizadores, AFPL Ghostscript pode visualizar ou imprimir um documento inteiro ou até mesmo páginas isoladas, mesmo que seu PC e sua impressora não suportem PostScript.